Las pruebas fueron realizadas en dos satélites: TerraSar-X alemán y los E.E.U.U. Nfire. Los gracias a la tecnología láser, los datos se envían, literalmente, entre los dos satélites a la velocidad de la luz, cubriendo sobre cinco mil kilómetros para encontrarse incluso sin un error. El laser ha permitido transferir, sobre una hora, una cantidad de datos iguales a la información contenida en 400 Dvds, y asegurada una mayor precisión en la transmisión, los gracias a la simplicidad del sistema punteagudo. Según investigadores, el nuevo sistema transferirá una gran cantidad de información en un rato más corto y la enviará más eficientemente y en el tiempo real, por ejemplo, imágenes del planeta tirado de los satélites a las estaciones de tierra, algo no posible con las ondas de radio.

Antes de ser instalada en los satélites, los módulos que contenían el laser tuvieron que superar alguna prueba de la blanco para verificar su resistencia bajo condiciones extremas de la temperatura, de la aceleración y de la radiación gamma. “El módulo,” dice a Martin Traub, el coordinador de proyecto, “es tan grande como una caja de cerillos y pesa cerca de 130 gramos, como una barra del chocolate.” Para alcanzar esto, era necesario elegir los materiales con gran exactitud. El desafío siguiente será disipar el alto calor que los dispositivos producen, a pesar de su tamaño pequeño.

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