Un estudio explica cómo una célula de levadura llega a ser cancerosa: la avería es un desplazamiento cromosómico

Una alteración del genoma que causa cáncer finalmente fue detectada y reproducida en el laboratorio. El descubrimiento, los cruciales para entender la génesis y el desarrollo de malignidades, es debido al genetista Charles V. Bruschi, jefe del laboratorio de la genética molecular de la levadura, centro internacional para la ingeniería genética y la biotecnología en Trieste (Icgeb) y coordinador de la sociedad de la levadura científica italiana (Zymi).

Junto con su grupo, Bruschi ha destapado, que el desplazamiento cromosómico supuesto es culpable. Las células de levadura, cuya DNA fue ordenada totalmente en 1996, son un buen modelo porque poseen muchas semejanzas con las células mamíferas y son manipuladas fácilmente por la ingeniería genética. Los gracias al pedacito técnico (desplazamiento Puente-Inducido), diseñado por Bruschi y Valentina Tosato en 2005, era posible inducir artificial el desplazamiento y demostrar el papel crucial de este fenómeno en la formación de cáncer. “Aunque ha sido de largo una correlación entre la presencia de desplazamientos cromosómicos y el aspecto de células cancerosas,” explica Bruschi, “no estaba hasta ahora claro si un desplazamiento era el origen del cáncer o si, en lugar, era una consecuencia. Esto es porque vemos a pacientes cuando el cáncer ha formado ya y en las células existe ya un desplazamiento particular. En la práctica, se hacen estas observaciones cuando es demasiado atrasado establecer una relación de la causa-efecto. ”