Npas4 : Cette protéine règle la formation des synapses inhibitrices entre les neurones.

L'activité inhibitrice des neurones est réglementée par un commutateur particulier. C'est une protéine impliquée dans la formation et l'entretien des synapses en réglant commuter sélectivement le signal électrique entre les cellules nerveuses. Son nom est Npas4 et a été découvert par des chercheurs de l'hôpital d'enfants à Boston cette semaine pour éditer leur étude en nature.

En particulier, la protéine en question est un facteur de transcription, c'est une molécule qui peut activer ou mettre les gènes spécifiques. Ceux qui seraient liés à Npas4 sont plus de 270. Quand la protéine est produite en grande quantité, nous voyons une augmentation du nombre de synapses inhibitrices sur la surface des cellules nerveuses.

Mais qu'induit la production des niveaux élevés de Npas4 ? Selon les chercheurs c'est une réaction à synaptique excitatoire. « Elle est comme si la même excitation déclenche un programme pour rééquilibrer le cerveau avec l'inhibition, » dit Michael Greenberg, coordonnateur de l'étude, qui continue : « Les souris en laquelle la protéine est supprimée, en fait, ont des problèmes neurologiques : sont impatients, hyperactifs et plus sujet aux saisies.  » La découverte a pu aider des chercheurs en étudiant ces désordres. L'inhibition, en fait, joue un rôle important dans le développement de cerveau.